Catania

Dominata dall’imponente vulcano Etna, Catania è una splendida città barocca situata sul mar Ionio, in una vasta pianura coltivata ad agrumeti. Costruita nella pietra scura lavica del vulcano che ha determinato nei secoli la vita della città siciliana, Catania rivela uno straordinario nucleo storico compatto ed omogeneo nelle architetture barocche.

La straordinaria bellezza di questa città siciliana è data dalla sua storia millenaria, dai monumenti dagli influssi greco-romani, bizantini, arabi e normanni fino a quelli in stile barocco siciliano che la caratterizzano dopo il terremoto del 1693.

Catania è un gioiello tutto da scoprire.

Cosa vedere a Catania

Esempio indiscusso del barocco siciliano, Catania è una bellissima cittadina con numerose cose da vedere che si può girare tranquillamente a piedi per poter così anche visitare anche i mercati cittadini che, sparsi un po’ per tutto il territorio, raccontano l’attività mercantile che è una delle più antiche attività di Catania.

Non si può visitare Catania senza passare per Piazza del Duomo, il cuore della città, la cui forma attuale risale al Settecento e dove si trovano diversi edifici di età barocca. Su questa piazza è possibile ammirare il Palazzo degli Elefanti (sede del Municipio), il Duomo e la famosa Fontana dell’Elefante che è stata realizzata in pietra lavica e che raffigura l’elefante “Liotru”, il simbolo della città che dovrebbe proteggere Catania dalle eruzioni vulcaniche. Da non perdere una visita al Duomo di Catania, la Cattedrale di Sant’Agata, la cui origine risale al 1070 ma l’aspetto attuale è dovuto al rifacimento avvenuto nel Settecento che le ha conferito una bellissima facciata in marmo bianco di Carrara realizzata da Vaccarini, autore anche della fontana dell’Elefante.

Tra gli edifici più antichi in città spicca il famoso Castello Ursino fatto costruire da Federico II nella prima metà del Duecento per divenire nel 1400 la residenza dei sovrani aragonesi mentre oggi ospita il museo civico cittadino. Altro sito molto antico in città sono le Terme Achilliane che sono databili attorno al IV-V secolo e che si trovano sotto Piazza del Duomo. Le altre attrazioni più famose da visitare a Catania risalgono al Settecento e sono state costruite o ristrutturate dopo il terribile terremoto del 1693.

Da Piazza Duomo parte anche via Etnea, la strada principale di Catania e uno dei luoghi più amati sia da locali che dai turisti. Ritenuta in città la via dello shopping per eccellenza qui si trovano sia importanti negozi sia eleganti palazzi in stile barocco. Infine, il Monastero dei Benedettini annesso alla Chiesa di San Nicolò è uno dei complessi monastici più grandi d’Europa che oggi ospita il Dipartimento di Scienze Umane dell’Università di Catania.

Dove dormire a Catania

Da via Etnea a Piazza Duomo, fino a via Garibaldi, via Vittorio Emanuele e via Mario Rapisardi, l’area del centro storico è il salotto della città, ricco di negozi e molto frequentato. Rumorose e trafficate, queste zone sono ideali per soggiornare, per chi non teme la folla e cerca il divertimento. Hotel, appartamenti e b&b di ogni fascia di prezzo abbondano, oltre a numerosi bar, ristoranti e negozi. I principali monumenti sono facilmente raggiungibili a piedi.

Se il centro non fa per voi, potete alloggiare per esempio nella zona del lungomare o attorno a Corso Italia, due quartieri movimentati e comodi per girare la città e i suoi dintorni.

Qualsiasi zona di Catania scegliate, troverete ogni genere di alloggio, dagli hotel di lusso, ai semplici bed & breakfast, fino agli affittacamere.

Hotel e b&b consigliati a Catania

Vita notturna a Catania

Catania è la più movimentata delle città siciliane dal punto di vista del divertimento e dell’intrattenimento orientato ad un pubblico abbastanza giovane, anche grazie alla presenza dell’università.

Una delle zone più “cool” nelle ore serali è sicuramente quella del centro storico, nel cosiddetto “quadrato d’oro”, tra Piazza Duomo, Piazza Università e Piazza Teatro Massimo con i suoi innumerevoli bar sempre pieni a tutte le ore e un’offerta di locali, american bar e pub dove chiacchierare con un buon cocktail. In estate i locali estendono la loro attività nello spazio aperto e si trasformano nei famosi “Caffè Concerto“, con musica, proiezioni ed eventi multimediali.

L’offerta dell’intrattenimento è molto vasta, grazie a teatri, discoteche, wine bars e tanti altri locali in grado di soddisfare tutte le richieste. In molti locali è anche possibile ascoltare dell’ottima musica dal vivo e partecipare a una “jam session”.

Bar e pub

Tra i pub e i bar più amati ci sono La chiave con la jam session del giovedì sera, Il Fondo bianco, Il Palomo. Altri locali degni di attenzione sono il Waxy O’Connor’s con tavoli all’aperto e musica live ogni sera. E poi il club La Chiave. Per i wine bar della Catania bene ci si deve spostare verso il mare nella più esclusiva zona di Corso Italia, tra Piazza Europa fino all’incrocio con Via Monfalcone.

Discoteche

Verso l’una di notte, ma soprattutto nel fine settimana, le discoteche pullulano di giovani che ballano e si divertono fino alle prime luci del mattino. Durante il periodo invernale le discoteche più in voga sono quelle del centro città, come I quattro venti, Il Vola e Il Boh oppure in periferia, come I Mercati Generali – storico locale dove si tengono concerti e si balla tra le mura di un vecchio palmento ristrutturato – e lo Strike.

Durante la stagione estiva, i giovani si spostano sul lungomare della Playa di Catania, che offre un’ampia scelta di discoteche (Cucaracha, Capannine, Piramidi) o nel piccolo comune di Aci Castello, alle porte della città.

Tra le discoteche più amate in assoluto c’è Il Banacher, nato nel 1975, uno dei luoghi di ritrovo più esclusivi non solo di Catania ma dell’interno sud Italia.

Qualunque sia la scelta per la nottata, l’epilogo sarà senza dubbio il rituale della colazione all’alba. Tra le 4 e le 6 del mattino, il cornetto caldo o la granita si gustano al Bar Aiello, l’arancino all’Etoile d’Or, aperti 24 ore su 24.

Cosa mangiare a Catania

Il piatto più famoso di Catania è probabilmente la pasta alla Norma, dal nome dell’opera del celebre compositore Bellini: preparata con sugo di pomodoro piccante, melanzane fritte e ricotta salata grattugiata.

Da provare poi i tantissimi piatti marinari e gli arancini ripieni. I buongustai devono assaggiare la carne di cavallo, autentica passione dei catanesi doc, dalle polpette alle salsicce all’insegna del motto “arrusti e mangia“.

Nelle calde serate estive vanno provati i gelati, le granite, i cannoli e il latte di mandorla, tutte ghiottonerie catanesi imperdibili.